- polygale
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polygala [ pɔligala ] n. m.• 1562; de poly- et gr. gala « lait », cette plante étant autrefois réputée pour favoriser la production du lait chez les vaches♦ Bot. Plante herbacée, vivace (polygalacées) aux grappes de petites fleurs bleu-violet. — On dit aussi POLYGALE , 1669 .
● polygala ou polygale nom masculin Plante aux très petites fleurs zygomorphes diversement colorées, dont les espèces herbacées abondent en France. (La racine a une action expectorante, tonique et diurétique.)⇒POLYGALA, POLYGALE, subst. masc.BOT. Plante annuelle ou vivace, dicotylédone, herbacée ou parfois ligneuse selon les espèces et dont les fleurs ont trois pétales inégaux soudés entre eux par leur base. Comme il fait beau, comme rien ne presse, (...) nous revenons à pied, flânant le long de la route entre les haies hautes où fleurissent les polygalas, bleus et rose vineux (COLETTE, Cl. école, 1900, p. 240). On croyait que les vaches ayant mangé des Polygalas donnaient plus de lait (D. AICHELE, Quelle est donc cette fleur? Paris, Nathan, 1975, p. 306).Prononc. et Orth. :[
], [-gal]. Ac. 1878 : polygale ou polygala; LITTRÉ, ROB., Lar. Lang. fr. : -gala, -gale. Étymol. et Hist. 1562 polygala fém. (DU PINET, L'Hist. du Monde de C. Pline Second, 1. XXVII, chap. 12, t. II, p. 380 : quant à Polygala, elle est de la hauteur d'un palme); 1747 masc. (Essais et obs. de méd. de la Sté d'Edimbourg, t. VII, p. 8n ds Fonds BARBIER : Le polygala de France [...] de Virginie); 1669 polygale fém. (WIDERHOLD Fr.-all. all.-fr. ds FEW t. 9, p. 137); 1842 masc. (Ac. Compl.). Empr. au lat. polygala (Pline) et celui-ci au gr. 
neutre subst. de l'adj. 
« au lait abondant », formé de l'élém. 
- (poly-) et de -
, tiré de 
« lait », parce que cette plante passait pour favoriser la production du lait chez les vaches.ÉTYM. 1562, polygala; polygale, 1669; lat. mod. polygala, de poly-, et grec gala « lait », « parce que, dit-on, les vaches qui en mangent ont plus de lait » (Littré).❖♦ Bot. Plante dicotylédone dialypétale (Polygalacées; polygalées), herbacée, vivace, dont une variété (P. vulgaris) est appelée laitier, herbe au lait.➪ tableau Noms d'arbres, arbustes et arbrisseaux.
Encyclopédie Universelle. 2012.
